Bernard Lama, quand le Chat est là…

« Déjà à cette époque, on sentait le talent à l’état pur. Il avait été brillant sur certains matches. On perçevait le futur grand joueur. » Ces mots de Philippe Gaillot, ancien défenseur messin, coéquipier de Bernard Lama au FC Metz, résonnent comme une évidence. Bernard Lama, alors âgé de 26 ans, arrive sur les bords de la Moselle en provenance de Lille, avec une réputation déjà flatteuse. « Pour l’anecdote, Bernard a débuté ses premiers matches sans les gants », se souvient Bernard Zénier, attaquant grenat à l’époque des faits. « Il avait été efficace d’ailleurs, renchérit Philippe Gaillot. Bernard Lama avait une forte personnalité, l’âme d’un leader, et était assez facile à vivre. » Une seule saison avec Metz, qui finira 14^e lors de cette saison 1989-1990. « Il avait fait une bonne saison, ajoute l’ancien arrière gauche. On commençait à voir ses points forts, notamment dans l’anticipation. » Une saison à Metz avant de quitter la Moselle pour le Finistère et la prometteuse équipe brestoise.

Champion du monde puis sélectionneur… du Kenya

La suite, on l’a connaît. Un transfert en 1991-1992 pour Lens avant l’explosion sous les couleurs du Paris Saint-Germain. Capable de parades spectaculaires, mais également de sorties aériennes autoritaires, dans un style tout en souplesse, il est champion de France en 1994 où il hérite du titre de meilleur gardien de France, Bernard Lama connaît l’apogée de sa carrière en 1996 avec un titre européen avec Paris (Coupe des vainqueurs de Coupe) et un Euro 96 réussi. Contacté par le FC Barcelone après la compétition, Lama décide de rester à Paris et se blesse gravement au genou. Le début du déclin. Il perd sa place en équipe de France, au profit de Fabien Barthez, et est contrôlé positif au cannabis en janvier 1997. Christophe Revault signe à Paris et Lama s’exile en Angleterre, à West Ham, pour une expérience infructueuse. Il revient à Paris en 1998, auréolé d’un titre de champion du monde et finira sa carrière à Rennes, en 2001, non sans avoir glané un nouveau grand titre, champion d’Europe, en 2000. En juillet 2006, il devient sélectionneur du Kenya, poste qu’il abandonnera deux mois plus tard, dénonçant le désordre régnant au sein de la fédération. Aujourd’hui, il s’occupe de son association Diambar qui installe des instituts de football dans les pays défavorisés (Sénégal, Afrique du Sud et bientôt Guyane).

CV

Né le 7 avril 1963 à Saint-Symphorien-sur-Loire (Indre-et-Loire)

International A (44 sélections).

Metz : 41 matches joués (38 D1 et 3 coupe de France) et 41 buts encaissés.

Clubs : Lille (1981-1982), Abbeville (1982-1983, prêt), Besançon (1983-1984, prêt), Lille (1984-1989), Metz (1989-1990), Brest (1990-1991), Lens (1991-1992), Paris SG (1992-1997), West Ham (Ang, 1997-1998), Paris SG (1998-2000), Rennes (2000-2001).

Palmarès : Champion du monde (1998), champion d’Europe (2000), vainqueur de la coupe d’Europe des vainqueurs de coupe (1996), champion de France (1994), vainqueur de la coupe de France (1993, 1995), vainqueur de la coupe de la Ligue (1995).

Photos : DR - Article publié le 11 août 2015